產後的乳房漲痛，通常發生在生產後兩週左右，在哺乳婦女的發生率約三～五﹪，依程度可分為三級：即乳汁滯留、非感染性發炎、 和急性感染性乳房炎。
　　乳汁滯留通常因乳汁充盈卻未順利排出，乳房呈現紅、腫，觸摸乳房會有溫熱和結節狀感覺，婦女除感脹痛外常有輕微發燒，檢驗乳汁 中白血球，每西西含量 ＜106， 而細菌則每西西＜103 菌落，如能適時使積乳排出，症狀通常僅維持數天。 如乳汁滯留持續未排出，便會變為非感染性發炎，此時婦女乳房會有紅、腫、熱、痛、壓痛和輕度發燒，適當處理後維持五～六天可自 然痊癒。
　　如乳汁滯留和炎性反應不即刻處理，因嬰兒口中難免有細菌，會在吸吮時進入乳房，便會變成急性乳腺炎，此時乳房有嚴重紅、腫、熱 、痛和壓痛，亦可能有肌肉酸痛、發冷和發燒（＞38℃），嚴重時變成乳房膿腫。 乳汁滯留係因乳塊堵塞乳管，主要由於每次哺乳時，乳汁沒有完全排空和哺乳的次數不足所造成。尤其是哺乳方法不對，嬰兒未能利用 牙床壓縮乳管膨脹囊，而僅吸吮乳頭，或因母親疲勞，哺餵時姿勢不對，使乳頭向下拉，均會造成乳頭微小裂傷，則母親皮膚及嬰兒口 腔之正常細菌得以經小裂縫進入乳房組織，使非感染性發炎或感染性發炎。疲勞和壓力，同時會影響母親免疫系統，減低感染的抵抗力 。
　　另外，嬰兒長牙齒，不當使用吸奶器，奶罩和衣服太緊，不當使用乳膏，及突然改變餵奶的次數和時間，均被認為容易發生乳頭受傷， 宜避免之。
　　乳頭常會有微小裂縫，而母親表皮則有正常的細菌，包括金黃葡萄球菌和鏈球菌，和嬰兒的口腔，亦會有致病的細菌存在，甚至黴菌和 結核菌，偶亦會造成乳房炎的致病源。
　　當哺乳的母親因乳房腫脹求診時，除由外觀判斷其發炎程度，觸診，有助了解膿瘍形成的可能，並應將乳頭經優碘清洗後，擠出乳汁， 作白血球檢查和細菌的培養。對復發性乳房炎，需以超音波檢查，排除發炎性乳癌和乳管囊腫 (galactocele) 的可能性。 不論是乳汁滯留，非感染性發炎或輕度感染性發炎，都可繼續哺乳，因這些細菌並不危害嬰兒正常的消化系統，且乳汁排空有助控制乳 房炎。局部可以溫、濕毛巾敷潤，母親則宜增加休息和補充水分，減少食用鹽分，以止痛藥止痛、消炎和去燒。根據研究，母奶含細菌 每西西在106-109菌落間，嬰兒不會致病。故乳房發炎時原則上應繼續哺乳，直至發炎痊癒，反而在嬰兒拒絕食用發炎母乳時，會使乳房 炎病情加重，此時則必須想辦法將母乳擠出。當乳房炎已形成膿瘍，則需以抽吸、切開引流和抗生素來治療。早期診斷乳汁滯留，儘早 作排空處理，是預防乳房腫脹最好的方法。 不管對早產兒或新生兒而言~
哺餵母乳對嬰兒的好處有： 　
(1). 增加對疾病的抵抗力。 　
(2).得到較好的營養。 　
(3).減少過敏的產生。 　
(4).減少腸胃機能的障礙。 　
(5).有較好的頷骨及嘴的發育。
對母親的好處： 　
(1).促進子宮收縮減少惡露。 　
(2).產後體重恢復較快。 　
(3).增進母子親情。 　
(4).最自然的避孕方法。 　
(5).減少乳癌的發生。

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