由細菌學史談針灸療法所需的無菌觀念
傳統中醫對瘴癘之氣導致瘧疾傳染與流行的看法，在古代的西方醫界也有相似的見解。瘧疾（malaria）的原意即是壞空氣。一般認為在沼 澤多濕地區，帶有臭味的空氣，可以造成瘧疾等流行病。這種想法在人類歷史上已長達數千年。
直到十六世紀時，福拉卡斯托里斯（Fracastorius，1484～1553）首先提出「微生物、種籽或極渺小之動物」，造成疾病傳染與流行的觀念 。可惜當時顯微鏡尚未發明，缺乏佐證。1840年，韓利（J.Henle）繼起重振此學說時，不但未被視為細菌學說的先知先覺，反認為他是舊時代 謬見的捍衛者。當時對黃熱病、斑疹傷寒與霍亂的隔離檢疫措施，未見效果，更使一般學界人士認為細菌學說不可靠。細菌與疾病之間，仍難 以聯想二者存有因果關係。
我們現在知道病媒的管制、疾病潛伏期與帶原者，這些當時尚未建立的觀念，是造成檢疫失敗的原因。許多種傳染性腸胃道疾病的流行 ，在隔離發病者之前，其排泄物已經可以污染食物與水源，因此檢疫人員往往落後一步，不能洞燭機先，從根本解決問題。
十九世紀的後半期，醫學界的觀點才漸漸改變。1835年，貝西（Bassi）證明某些蠶病是由黴菌傳染而來；1837年唐涅（Donn`e）發現陰 道滴蟲；1839 年，許蘭（Shoenlein）描述黃黴菌；1844年，葛魯比（Gruby）發現引起皮膚病的黴菌。
1600年左右，較精密的顯微鏡已製造成功。雷文霍克（A.Van Leeuwenhoek，1632～1723年）是用顯微鏡看見細菌的第一人。從此以後， 許多研究者紛紛尋找到各種細菌及微生物。這些零星的發現，能夠發展為現代的新科學，集其大成的功勞，要歸於法國的化學家巴斯德（ L.Pasteur，1822～1895年）。1857年，他研究發酵作用時，斷然指出發酵是各種不同微生物所致，此後他即從事於細菌學研究。巴斯德在 1863年發明巴氏滅菌法，1865年研究蠶病，1871年研究啤酒變酸的原因。他確認出致害微生物，而挽救法國的經濟。1877年，經歷微生物的生 物學研究二十年之後，巴斯德擴展研究範圍到高級動物與人類的疾病。1880年，在幾位傑出學生的共同合作下，巴斯德致力於炭疽病及雞霍亂 之預防疫苗的研究，1885年他完成抗狂犬病的預防接種法。1889年，法國政府為表彰他的貢獻，建立專門的研究所，以他的名字來命名，做為 永久的紀念。巴斯德的成就，證明醫學研究的進步也是要依賴基本科學的原理和方法，醫學不能孤立於科學之外。
細菌學的發展史上，德國的柯霍（R.Koch，1843～1910）也有極大的貢獻。他在哥丁根大學獲得醫學學位後，基於對科學的好奇心，而 研究炭疽病。1876年，他對炭疽悍菌生活史的報告，震驚醫界。柯霍使用固體培養基，並發明固定細菌與染色的新方法。1879年確認出造成創 傷感染的細菌；1882年發現結核桿菌；1883年在赴埃及與印度的途中，發現霍亂弧菌。細菌學上著名的柯氏定律是：一、罹患某疾病的病人身 上，應可查出導致該疾病的微生物；二、其他疾病的病人身上則否；三、該微生物能分離出來；四、該微生物能被培養出來；五、該微生物如 接種在動物體上，能產生同樣疾病；六、被接種的動物身上，能查出該微生物。
今天看來理所當然的原理，當時卻是令人難以相信的創新見解。細菌學的發展，使許多疾病的起因，得以認識清楚，從此瘴氣致病說讓正 確的微生物致病說所取代。傳染病的治療與預防成為科學的工作，而不僅在猜測與迷信中進行。公共衛生學與外科學的觀念全盤更新，醫學也 全面改觀。
外科學的發展是醫學史上坎坷的一頁。出血、疼痛與感染三大問題無法解決，使得西方中古時代的外科業務，一直是理髮師的副業，而 不是醫療行為。在此三大問題中，感染症的控制與細菌學的進步息息相關。
創傷感染在古代外科醫療認為是不可避免的現象，手術完成後，病人死於敗血症是常有的結果，因此手術後的死亡率非常高。彼時病人x 創傷感染在古代外科醫療認為是不可避免的現象，手術完成後，病人死於敗血症是常有的結果，因此手術後的死亡率非常高。彼時病人 傷口的化膿現象，竟稱為「可讚美的膿汁」。
現代無菌技術的肇始者是匈牙利的產科醫師瑟莫維斯（I.P.Semmelweis，1818～1865年），他發現在為產婦做檢查之前，先用氯液洗手， 可使產婦死亡率大為減低，產褥熱的原因與創傷熱其實一樣。可惜他的發現不為人所接受，後來竟被維也納大學第一產科部開除。他目睹每年 數以千計的產婦死於醫師污染的雙手，至為痛心，乃到處宣講自己的發現，可是無人理會，在與愚蠢固執的保守主義者激戰多年之後，他的頭 腦陷於混亂被送入瘋人院，1865年以47歲的壯年死於膿毒症。
李斯特（J.Lister，1827～1912年）對外科創傷感染控制技術的改革，是外科史上的大事。他注意到，單純骨折與開放型骨折的死亡率相差 很大。當時巴斯德剛證明細菌普遍存於空氣中，他想到是否因為空氣中的細菌進入開放的傷口內，產生致死的敗血症。因此根據巴氏的理論而 以石碳酸對抗細菌來保護開放性骨折。1867年李斯特發表前所未有的良好滅菌成果，他將現的新原理命名為「防腐消毒法」（antisepsis），並 將之推廣到所有的外科操作程序上。李斯特後來在聽到瑟莫維斯勇敢但淒涼的事蹟之後，毫不猶豫的將控制外科感染觀念創始者的榮銜，歸諸 瑟莫維斯。
由於防腐消毒法在手續上繁難不便，1880年後被無菌技術（asepsis）所取代。無菌技術主要由德國柏林馮伯格曼（Von Bergmann）的診所發展出來，採用蒸氣消毒器械，醫師的手與手術區域則塗用各種消毒劑。從此，外科病房才成為病患有希望活著出來的地方。
簡略敘述過細菌學發展史與外科學的無菌觀念來源，就讓我們回頭來檢視中國傳統醫學在這方面的觀念。中醫學的陰陽五行與五運六氣 理論，至今猶為一切診斷與治療基礎，無異代表中國人思想上的極端保守主義。現代西方醫學在顯微鏡所見到的景象，傳統中醫是不接受的， 因此在中醫的外科手法中，完全沒有無菌操作的觀念。
試以最近喧騰一時的頭皮針灸療法為何，所有的傳播媒體只炫惑於它的神奇療效，卻沒有人注意到它違反外科無菌技術的基本原則。在 電視畫面上，我們眼睜睜見到施術者既未剃除病患的頭髮，也未做任何消毒工作，就將銀針刺入患者頭皮下層。其實針刺療法是一種侵犯性的 治療技術，細菌可能由針孔進入體內，是現代醫師必須考慮的問題，無菌操作程序與針具消毒，對醫生和病人雙方都是有百利無一害的進步作 法，這亦是中西醫學溝通與交流的互動中，傳統中醫首先必須建立的觀念。針灸療法的效果，固是無可否認的事實，但是如能擷取西方醫學的 長處，豐富理論的內涵，對今日人類的健康，當更有貢獻。 |
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